Swing Snack no. 27 – Too Stiff

הסווינג סנאקס החודש מוקדשים כולם לאגדת הסווינג, פרנקי מאנינג ז"ל, לכבוד יום הולדתו שחל ב-26.5 :

אפשר לומר שפרנקי מנינג ינק את הריקוד עם חלב אימו. לוסיל מאנינג (לימים לוסיל דורנט) הייתה חובבת גדולה של ריקוד והרבתה ללכת עם חברותיה למסיבות "שכר הדירה" בהארלם (מסיבות קטנות בדירות פרטיות שההכנסות הצנועות מהם נועדו למימון שכר הדירה). אלה היו שנות העשרה של המאה העשרים. במסיבות ניגנו מוסיקת רגטיים ובלוז חיה ומכרו אלכוהול זול. כולם רקדו.

בהיעדר כסף לבייביסיטר, לוסיל הייתה לוקחת איתה את פרנקי הקטן שישן בחדר הארונות בזמן המסיבה.

המוסיקה והריקודים מאוד משכו את פרנקי – ומגיל עשר בערך הוא החל גם להסתובב בין באי המסיבות של אימו, מנסה לחקות את הצעדים שראה.

בגיל לשתיים עשרה, לוסיל לקחה את פרנקי למסיבה הראשונה ה"אמיתית" שלו, לאחר שעזר לה עם הקישוטים לאירוע.

פרנקי מספר שהתרגש מאוד לקראת המסיבה. לבסוף, מתישהו במהלך הערב, לקחה אותו אימו לריקוד הראשון שלו על הרחבה. פרנקי היה מאושר עד השמיים וניסה לפי מיטב יכולתו לחקות את הריקודים שראה סביבו.

כשהמוסיקה נגמרה, לוסיל לקחה את פרנקי בידו והובילה אותו מחוץ לרחבה, מנידה את ראשה. "מה קרה?", שאל פרנקי. אימו השיבה "פרנקי, אתה אף פעם לא תהיה רקדן. אתה נוקשה מדי".